Литературно-обозревательный журнал "Избушка"

После того как Катя недавно наткнулась на свои старые университетские лекции, из головы не выходила мысль закончить обучение и получить, наконец, высшее образование. Она посоветовалась с Мариной, которая развеяла ее сомнения:

- Просто, я думаю, раз у моей мамы было видение о том, что я умру, наверное, не имеет смысла эта учеба вообще. Успею ли я доучиться? Или успеет ли мне пригодиться этот диплом?

- Катя, ты ведь не знаешь, что конкретно видела твоя мама, и не знаешь, сумела ли она опять изменить твое будущее… - Марина говорила так, несмотря на то, что в действительности сомневалась в реальности сверхъестественных событий, - все мы однажды умрем. И ты, и я, но пока мы живы! Если я все равно умру, согласно твоей логике, мне не за чем работать, общаться… но тогда что же мне делать?! – вопрос был риторическим, а само по себе это заявление было бесспорным.

- Да, ты права. Спасибо, Марина, мне именно это и хотелось услышать.

Катерина оставила все свои сомнения и тут же отправилась в университет. Ей нужно было пройти комиссию по восстановлению, а именно собрать подписи семерых преподавателей разных кафедр на бланк установленного образца. Несколько дней он бегала по разным корпусам университета, искала членов комиссии, чтобы взять у них автографы.

Наконец, все документы были готовы, деньги уплачены. Она успела восстановиться как раз перед сессией. Университетские стены навевали болезненные воспоминания, но к душевной боли Катя давно привыкла, а ностальгия была в чем-то даже приятной.

В первый же день она поняла, что ошибалась, когда предполагала, что будет самой старшей в своей группе. К своему удивлению Катерина обнаружила, что в группе всего восемь человек, из них семь девушек. Единственному мужчине было тридцать шесть лет, еще трем девушкам было за тридцать, а остальные – того же возраста, что и Катя. Даже их имена не отложились в ее памяти, она по-прежнему держалась особняком, не проявляя к окружающим никакого интереса.

Раньше Катерина училась на очном отделении. Она не предполагала встретить настолько различное отношение преподавателей к учебному процессу. Одни были принципиальными, дотошными, придирчивыми, предъявляли высокие требования к изучению дисциплин (таким преподавателям Катерина была рада). Другие не требовали вообще ничего, просто ставили удовлетворительные отметки, не задавая вопросов.

Не выказывая интереса к людям, она, однако проявляла интерес к учебе. Здесь общение с преподавателями было необходимо. И в этом общении ее характер не мог не проявить себя, а уж куда сей факт мог привести…

На первой паре «Гражданского права» она невольно вызвала к себе негативное отношение преподавателя. Катерина сидела за первой партой перед грузным седовласым кандидатом юридических наук. Он махал перед ее лицом брошюрой с задачами и объяснял аудитории, что такой практикум необходимо приобрести как можно скорей, добавив, что стоит он сущие копейки. Катя спросила: «И сколько он стоит?», ей не понятна была реакция преподавателя на этот, как ей казалось, закономерный, невинный вопрос. Он начал кричать, как, мол, она смеет задавать подобные вопросы преподавателю, что сейчас выставит ее за это из аудитории. Следующие две пары Катерина сверлила его своим тяжелым взглядом, а он то и дело делал ей какие-либо замечания. К концу сессии его отношение к студентке заметно улучшилось, хотя Катя ни одного дня не переживала по этому поводу, зная, что личное его отношение к ней никак не отразится на сдаче экзамена.

Катя училась на юридическом факультете, она считала, что как юрист обязана знать свой предмет. Она усиленно занималась и получала высший бал на экзаменах. До сих пор в ее зачетной книжке была лишь одна четверка по философии, остальные – «отлично». Она планировала получить красный диплом, на эту тему у них с Мариной возникло разногласие.

- Зачем ты собираешься пересдавать экзамен по философии? – ей, действительно, было не понятно это ненужное рвение, которое она считала лишней тратой сил и времени.

- Хочу подготовиться, как следует, и получить «отлично», - Катерине, как бельмо в глазу мешалась единственная четверка.

- Катя, зачем тебе это надо? – Марина пыталась переубедить подругу, подозревая, что за счет такой странной тяги к учебе она просто пытается забыть о своих проблемах и переживаниях. - Никто не будет смотреть на твои оценки, на цвет твоего диплома. Это уже давно никого не интересует…

- Я согласна, что цвет не является самым важным, но, тем не менее, он является весьма значимой характеристикой своего владельца, - Катерина была абсолютно не согласна с Мариной.

- Нет, цвет вообще ни о чем не говорит, и какие у тебя там отметки тоже не имеет значения! – они так горячо спорили, Марина начала повышать голос, переходя на крик.

- Ну, нет уж. С этим я не могу согласиться. Как это не имеет значения?! – Катя недоумевала, тоже пыталась переубедить Марину, оживленно жестикулируя. - Это же показатель…

- Это не показатель ничего! Оценки не говорят ни о твоем знании, ни о твоем незнании.

- А о чем они говорят? – она, конечно, знала о том, что некоторые незаслуженно получают свои оценки (когда дают взятку, например), но все равно считала, что они являются именно показателем знаний, которыми владеет студент.

- Ни о чем, в том все и дело!

- Зачем тогда, по-твоему, их ставят?!

- Не знаю. Может пережиток прошлого… - она уяснила, что ей не переубедить Катерину и решила прекратить дискуссию. - Давай закроем тему. А то еще покусаемся. Я своего мнения не изменю, а ты как знаешь…

Катя все равно считала себя в этом вопросе правой, а мнение Марины считала пристрастным. Она много слышала о том, что люди в настоящее время покупают любые дипломы за деньги, и что сами по себе независимо от цвета они потеряли былую значимость. Но между тем осталось главное – личная оценка. Ведь свой собственный красный диплом, который достался потом и кровью, в первую очередь сильно поднимает самооценку, что само по себе дает человеку очень много…

Помимо предвзятого отношения к предмету спора у Марины был тяжелый период в жизни. Уже месяц ее общение с Димой сводилось лишь к регулярному получению от него букетов, к которым прилагались записки. Дмитрий неустанно молил о прощении. По настоянию своего нового друга, который некогда занимался стихоплетством, он начал сочинять небольшие стихи, посвящая их, конечно, своей возлюбленной Марине. Она принимала стихи, подарки, цветы, но до сих пор от встреч отказывалась.

Сегодня она особенно нервничала, и в процессе дискуссии Катерина не могла этого не заметить. Марина объяснила, что согласилась на свидание с Димой, с этим и было связано ее волнение.

- Катька, извини меня, пожалуйста, - она вдруг вцепилась в руку девушки, глядя на нее умоляющими глазами.

- За что? – не понимала Катерина.

- За то, что я, тебя не спросив, решила за тебя тут кое-что… - она замялась, но тут же взмолилась, - пожалуйста, Катька, я знаю, что тебе это будет не по нраву, но не бросай меня. Я без тебя не смогу…

- Да о чем ты вообще?

- Я сказала Димке, что приду не одна. Я сказала, что приду с тобой, - она смотрела на подругу жалостливым взглядом, опасаясь вызвать гнев.

- Марина… - конечно, Катерине такое не понравилось, и она, безусловно, устроила бы взбучку, если бы подруга не повела себя настолько предусмотрительно, рассчитывая на жалость и дружбу.

- Катенька, милая! Я умоляю тебя пойти со мной, я не решусь на это свидание без тебя.

- Ладно, допустим. Но ты вот скажи, что я буду там делать? Вам нужно поговорить о многом, такие темы лучше обсуждать наедине…

- Ну, во-первых, тебе не обязательно там быть до конца. Когда я перестану нервничать и почувствую уверенность в себе, тогда ты сможешь уйти. А во-вторых,… - она резко замолчала, а потом осторожно добавила, - это тебе тем более не понравится…

- Что еще?! – Катерина не сомневалась, что сейчас услышит что-то просто ошеломляющее.

- Ну, видимо, Димасик тоже один прийти не решается, он сказал, что придет не один, - тут Катя резко одернула свою руку, вскочила с дивана, - Катька, я знаю этого мужчину, он хороший,… - Марина опять затихла, вспомнив его на первый взгляд пугающую внешность, и добавила, поджав губы, - несмотря на внешний вид, - но Катя на эту оговорку не обратила внимания, и Марина продолжала, - ну, ты так, только для приличия с ним пообщаешься…

Тут Катерина не выдержала:

- Вы что ли оба сводничеством заняться решили?!

- Нет-нет, что ты… - она сплеснула руками, - в мыслях даже не было.

- Ладно, хватит меня уговаривать. Не могу же я тебя бросить, а то потом винить будешь, говорить, что из-за меня у вас с Димкой не наладилось ничего. Когда хоть это событие предстоит?

- Завтра в кафе «Кукурузник», - у Кати от этой фразы ноги подкосились, она чуть не упала, удержалась за стол, присела на табурет. Сердце бешено колотилось, захватило дух, трудно стало дышать, немного закружилась голова. Марина перепугалась, бросилась к подруге. – Что с тобой?

- Нормально, - она судорожно закурила и сидела так, молча, минут пять, а Марина боялась задать лишний вопрос. Вдруг Катя в упор уставилась на подругу и резко заявила, - Марина, я пойду завтра с тобой, но только не в это кафе. В любое другое, но не в это! Даже не пытайся меня переубедить, не спрашивай почему, все равно не скажу! Я думаю, что у вас с Димкой в это кафе дело не уперлось, поэтому не будет особо сложно немножко переиграть план встречи, - с этими словами она встала и ушла, оставив Марину перед фактом.

Гоша вышел из дома на два часа раньше обычного времени. Тренажерный зал начинал работать только через час, нужно было как-то убить время, поэтому он отправился пешком до спортивного комплекса. Он долго бродил по улицам, обдумывая насущный вопрос, пытаясь прийти в согласие с самим собой.

Несколько лет они с Максом вместе ходили на тренировки. Пару лет назад в тренажерке объявился новый любитель потянуть штангу. Они сдружились с Дмитрием и теперь втроем занимались физическими упражнениями. Частенько Максим приглашал Диму и его девушку Марину к себе в кафе. Марине редко удавалось вырваться с работы, а последнее время она вообще жила у своей подруги, оказывая последней моральную поддержку после смерти матери. А Дмитрий в связи с последними событиями, вместо одиноких вечеров в пустой квартире проводил все свободное время в компании экстремальных друзей, он практически поселился в «Кукурузнике». Эти не так давно появившиеся в его жизни друзья завораживали Диму своей непринужденностью, своим специфическим отношением к миру, к жизни. Он видел в них людей, которые покоряли свой страх, так как сам никогда не решился бы подобно им гнать на авто навстречу опасности или выпрыгивать из летящего на огромной высоте самолета. Несмотря на отсутствие практического опыта в экстремальных видах спорта, Дима прекрасно разбирался в тонкостях на уровне теории, мог поведать им, таким опытным, много нового и интересного об экстриме вообще.

Когда в зал вошел Гоша, Максим и Дмитрий уже давно занимались своей мускулатурой. Увидев его, Макс прервал свои упражнения на снарядах и обратился к другу:

- Господин «нехороший», чего опаздываешь? Вышел из дома на два часа раньше, а опоздал на цельных полчаса…

- Ты с Алисой говорил? – Гоша перебил Макса, он был удивлен, не представлял себе, что она могла звонить уже куда-то, искать его, это ей было не свойственно. Он подумал, что, наверное, из-за его утреннего «побега» Алиса места себе не находит. - Она звонила тебе?

- Нет, успокойся. Я сам ей звонил, - Максим смекнул, что заботит Гошу в данную минуту, и добавил, - голос у нее был спокойный, - и, помолчав с минуту, пояснил, для чего собственно он сам звонил ему, - у тебя же тачка на ремонте, вот я и хотел за тобой заехать.

Через некоторое время в полупустой тренажерный зал вошла Алиса. Она подошла к своему мужу и начала разговор, не обращая внимания на присутствующих. Дима и Максим покинули поле брани, оставив супругов один на один без свидетелей разбираться в семейных вопросах.

- В чем дело, Гоша? – ее глаза злостно сверкали от обиды, она не понимала причину такого поведения, была задета до глубины души.

- Доброе утро, дорогая… - он приподнялся к ней навстречу с ангельской улыбкой, но Алиса перебила его:

- А ничего, что ты мне это должен был сказать дома пару часов назад, вместо этого ты просто сбежал! – она кричала на весь тренажерный зал, мужчины оборачивались и сочувственно смотрели на Гошу. - Как это понимать? Ты же знал, что я хотела сегодня поговорить с тобой на очень важную тему. Ты хочешь сказать, что забыл или, может, ты от этого разговора дал деру?!

- Душа моя, дай слово молвить, - он осмелился подойти к ней вплотную, обеими руками обхватил ее за плечи и, глядя прямо в глаза, говорил мягким голосом, что само по себе действовало на Алису успокаивающе. - Я же прекрасно знаю, что ты хотела обсудить. И мой ответ – «ДА»! – после такого ответа, Алиса напрочь забыла о том, что пришла сюда устроить выволочку непутевому мужу. - Более того, до тренировки я бродил по улицам и вот, посмотри… - Гоша достал из кармана куртки конверт и протянул его жене. - Это билеты в круиз по Карибскому морю! Как-нибудь прокомментируешь? Или ты онемела от счастья?

- Я… - Алиса действительно была в шоке, - да, я онемела. Гоша! Ты… - она была в восторге, но не могла найти слов, чтобы выразить свое восхищение, - я люблю тебя, спасибо!

Окрыленная столь радостным событием она посмотрела дату на билетах и быстрее помчалась домой собирать вещи, так как уже завтра нужно было отправляться в путь.

- Зачем все-таки ты меня сюда притащил?

- Я же объяснял, Марина будет не одна. Ты с ее подругой поговори, развлеки ее…

- Все это я уже слышал. Почему нельзя было встретиться в «Кукурузнике», мы ведь договаривались пойти туда, там и по счету платить не надо.

- Вот еще! И ты бы оплачивал за меня ужин?! – сама мысль об этом оскорбляла Дмитрия. - Но туда мы не пошли из-за Марининой подруги. Она почему-то наотрез отказалась туда идти.

- Очень мне интересно теперь с ней встретиться, узнать бы, чем именно ее так раздражает мое кафе.

- Кстати, девушка она не простая, характер сложный, нужно сильно потрудиться, чтобы найти с ней общий язык. Я так понял, что в ее жизни сплошь одни трагедии. Не успевает она от одной оправиться, как следующая приключается… - Дима замолчал, увидев долгожданных девушек, вошедших в ресторан. Они уже подходили к столику. Марина выглядела потрясающе, на мгновение Дима потерял дар речи, - А вот и они! – Максим прикуривал сигарету в тот момент, когда девушки подошли. - Знакомься, это Катерина. Катерина, это Максим, - Макс поднял глаза и оцепенел.

Катя опустила взгляд, первой мыслью было – бежать, но боль, обида и гнев взяли верх. Она вдруг решила, что раз он виноват, значит, бежать следует ему, а не ей. Это ему должно быть стыдно. Дима повторно предложил ей присесть за столик, и, немного помедлив, Катерина присела напротив Максима. Он, в свою очередь, справившись с волнением, продолжал вести себя непринужденно, был весел, приветлив, обаятелен; делал вид, что не был знаком раньше с Катей, так что ни Марина, ни Дима ничего не заподозрили.

Катерина в основном молчала и, поглядывая на часы, вопросительно смотрела на Марину, которая чуть заметным движение головы давала понять подруге, что уходить ей еще рано. Дмитрий, конечно, ничего не замечал, а Максу сразу все стало ясно. Он невольно прокручивал в памяти все, что Дима рассказывал ему о Катерине.

Спустя час ему кто-то позвонил, и он ответил в трубку: «Уже еду». Начинались гонки, и нужно было срочно ехать. Он пригласил присутствующих, и Марина с Димой тут же согласились.

- Ладно, спасибо за ужин, счастливо вам повеселиться, - Катерина попрощалась и собиралась уходить домой.

- Катя не любит все эти машины, скорость, гонки, - Марина объясняла Максиму поведение своей подруги, - ей привычен спокойный, размеренный образ жизни без каких-либо экстремального рода развлечений.

- Вот как?! – он сделал вид, что принял это объяснение к своему сведению, и только Катя знала, что Макс просто съязвил, что его сарказм был адресован только ей, в ответ она посмотрела на него исподлобья, вложив в этот взгляд всю свою обиду и гнев. Затем она развернулась и вышла из ресторана. Максим быстро пошел за ней.

На улице возле Диминого джипа Марина в обнимку с Дмитрием наблюдали странную для себя картину.

- Садись в машину, - строго, но с кривой улыбкой говорил Максим, будто приказывая Катерине.

- Я же сказала, что не поеду! – она кричала и пыталась вырваться, но Макс крепко держал ее руку.

- А кого волнует, что ты сказала?! – он схватил ее и усадил в машину. Катерина не могла даже пошевелиться, сопротивляться его железной хватке было бесполезно. Когда она попыталась выскочить из джипа, он грозно процедил сквозь зубы: «сидеть!» и сел за руль. Если бы Катя не знала Максима, возможно, она попыталась бы выбежать из автомобиля. Но она знала этого лысого мужика, он все равно бы догнал ее.

Макс был старше ее на шесть лет, сейчас ему двадцать восемь, пять лет они не виделись. За эти годы он из молодого парня превратился в настоящего мужика, хотя в целом он почти не изменился. Зато Катя выглядела теперь молодой женщиной, а не малолеткой как раньше.

Марина заподозрила, что Максим является той самой большой любовью в жизни Катерины. Но такая картина не укладывалась в ее голове. Она была уверена, что подругу не привлекает подобный типаж мужчин. Тем более что жизнь Макса замыкалась на экстриме, а насколько Марине было известно, Катя никогда не проявляла интереса к подобным людям и к подобным видам жизнедеятельности. Однако ее сомнения развеялись, когда они прибыли на стартовую точку.

Там было около пятидесяти разных авто, Максима встречала целая толпа. Когда он вышел из джипа, все кричали, аплодировали, девчонки визжали от восторга. Из машины поочередно выходили Дмитрий и Марина. И в тот момент, когда, наконец, вышла Катя, вся толпа разом затихла. Тут то уж Марина все поняла. Катерина тут же повернулась к Марине и попросила сигарету.

Неизвестно, сколько могло продлиться это молчание, если бы Максим не объявил: «Начинаем!»